Стремительно распространившийся по всему миру коронавирус SARS-CoV-2, вызывающий острую респираторную инфекцию COVID-19, оказал огромное влияние на экономическую ситуацию. В частности изменению подверглись процедуры заключения и исполнения сделок.

Данная статья посвящена юридическим последствиям, вызванным распространением коронавируса. Здесь же приведены советы для предпринимателей, заключивших и намеревающихся заключить сделки согласно российском праву в этот непростой период.

Общие последствия для сделок

Примером негативного влияния пандемии коронавируса на заключенные и находящиеся в процессе согласования сделки являются сложности с исполнением обязательств по договорам. Во многих населенных пунктах введен режим обязательной самоизоляции, ограничено транспортное сообщение между городами, закрыты границы стран с неблагополучной эпидемиологической обстановкой, на таможне введены дополнительные санитарные процедуры и т.д. При некоторых обстоятельствах исполнение обязательств по договорам в принципе не представляется возможным. Например, в случае, когда требуется личное присутствие ответственного лица, а он в это время находится на самоизоляции или не может пересечь границу.

Неисполнение обязательств по договору в связи с ограничениями, вызванными COVID-19, уже стали причиной нескольких судебных дел. Так, участники общества с ограниченной ответственностью, являющиеся гражданами Китая, не смогли явиться на общее собрание и стали фигурантами по одному из них.

Описанные выше обстоятельства вызывают целый ряд вопросов:

  • — Допустимо ли расторжение договора, если исполнение его пунктов вызывает сложности или в принципе невозможно?
  • — Допустимо ли изменить условия договора (сроки его исполнения, сумму и т.д.)?
  • — Обстоятельства, связанные с распространением COVID-19, могут освободить от юридической ответственности за неисполнение обязательств по договору?
  • — Как минимизировать риски, связанные с дальнейшим непредсказуемым развитием ситуации с коронавирусом, при заключении сделки?
  • — Какие меры в ближайшем будущем будет приняты государственными органами для урегулирования данных вопросов?

Чтобы верно ответить на эти вопросы, необходимо в первую очередь разобраться, из-за чего сложилась спорная ситуация — вследствие решения государственных органов, принятые к обязательному исполнению всеми гражданами в связи с пандемией COVID-19, или вследствие решения участников сделки, которые могут быть оправданы, но при это только рекомендованы к исполнению?

В ГК РФ описано несколько общих пунктов, которые дают ответы на описанные выше вопросы:

  • Ст. 451 Гражданского кодекса РФ об изменение или прекращение обязательства вследствие существенного изменения обстоятельств. Стоит учесть, что стороны могут исключить применение данной статьи, указав это в договоре.
  • Пункт 2 ст. 328 Гражданского кодекса РФ о приостановлении исполнения встречного обязательства.
  • Пункт 3 ст. 401 Гражданского кодекса РФ об освобождение от ответственности стороны, не исполнившей свои обязательства в связи с обстоятельствами непреодолимой силы. Согласно данному пункту, к обстоятельствам непреодолимой силы относятся чрезвычайные и непредотвратимые при данных условиях обстоятельства. Однако, стороны могут прописать в договоре другой перечень данных обстоятельств, их порядок и влияние на сделку и, в сущности, исключить влияние данного пункта на сделку.
  • Статьи 416 и 417 Гражданского кодекса РФ о частичном или полном прекращение обязательства вследствие невозможности исполнения.

Кроме перечисленных выше пунктов, в нормах Гражданского кодекса РФ присутствуют похожие положения об отдельных видах договоров и нормах специального законодательства.

Все описанные выше пункты ГК РФ оказывают прямое влияние на заключение договоров и исполнение обязательств сторонами по разным видами сделок. Рассмотрим подробнее отдельные специфические положений вышеописанных пунктов ГК РФ, оказывающих влияние на исполнение обязательств контрагентами.

Существенное изменение обстоятельств

Согласно ст. 451 Гражданского кодекса РФ, изменения обстоятельств являются существенным, если они изменились настолько, что, если бы контрагенты могли это предвидеть, договор вообще не был бы заключен или был бы заключен на других условиях.

Как правило, даже в случае существенного изменения обстоятельств стороны могут выполнять свои обязательства. Но, если условия договора не корректируются, интересы контрагентов зачастую нарушаются и сделка становится невыгодной. В данной ситуации условия договора могут быть изменены или он может быть расторгнут. Стоит заметить, что правило действует только в том случае, когда существенное изменение обстоятельств произошло исключительно после заключения сделки.

Как показывает практика, суды крайне редко удовлетворяют требования по статье 451 ГК РФ. Рекомендуем участникам экономических соглашений следить за судебной практикой и анализировать применение данной статьи к возникшим обстоятельствам сторон по сделке.

Встречное исполнение обязательств

Встречным является исполнение обязательства одной из сторон, которое обусловлено исполнением другой стороной своих обязательств. Прописали ли стороны очередность исполнения своих обязательств при этом значения не имеет.

Общее правило гласит, что, если одна сторона не исполняет свои обязательства или существуют объективные причины полагать, что она не исполнит их в срок, вторая сторона имеет право приостановить исполнение своих встречных обязательств, отказаться от них полностью и потребовать возмещения убытков. Так, например, если арендодатель не может по какой-либо причине дать арендатору доступ в съемной помещение, тот вправе приостановить и отказаться от исполнения своих обязательств по договору, в том числе не выплачивать арендную плату.

Для того, чтобы минимизировать риски, рекомендуется внимательно изучить текст договора и определить, как в конкретном случае неисполнение оппонентом своих предписанных обязательств может повлиять на возможность исполнения встречных обязательств второй стороны.

Обстоятельства непреодолимой силы

Для того, чтобы освободиться от ответственности за неисполнение обязательств по договору, сторона должна доказать, что не может исполнить их в связи с обстоятельствами непреодолимой силы.

В Гражданском кодексе РФ дано лишь общее понятие о том, какие именно обстоятельства могут считаться обстоятельствами непреодолимой силы. По данному определению, это любой форс-мажор, который на момент заключения сделки невозможно было предвидеть или предотвратить. В пункте 3 статьи 401 ГК РФ непреодолимая сила определяется как чрезвычайные и непредотвратимые при данных условиях обстоятельства.

При этом в законе нет понятий  »чрезвычайность” и “непредотвратимость”, но если проанализировать судебную практику, можно сделать следующие заключения:

  • — «Непредотвратимые обстоятельства» – это обстоятельства, вызванные не зависящими от участников экономического соглашения факторами и препятствующие исполнению обязательств по договору. Непредотвратимые обстоятельства и их последствия являются неизбежными для любого участника гражданского оборота, осуществляющего ту же деятельность, что и задолжавшая сторона;

 

  • — «Чрезвычайные обстоятельства» – это уникальные “ненормальные” обстоятельства в условиях без риска для жизни, которые не вписываются в рамки обыденности и которые невозможно предвидеть и предотвратить;
  • — К чрезвычайным и непредотвратимым обстоятельствам не могут относиться нарушение обязанностей со стороны контрагентов должника, отсутствие на рынке нужных для исполнения товаров, отсутствие у должника финансов;
  • — Обстоятельства непреодолимой силы не полность снимают с должника обязательства по договору. Он должен исполнить их после прекращения данных обстоятельств, если это возможно;
  • — В случае, когда должник просрочил исполнение своих обязательств, сделка может стать неинтересной для контрагента. В таком случае он может расторгнуть договор.

 

Чтобы доказать, что обязательства не были выполнены по причине обстоятельств непреодолимой силы, сторона, ссылающаяся на них, может обратиться в Торгово-промышленную палату РФ и получить соответствующий сертификат. Для решения связанных с подобными сертификатами и других вопросов ТПП РФ открыла “горячую линию” для предпринимателей. Оформление удостоверений о форс-мажорах относится к исключительной компетенции Торгово-промышленной палаты. Для доказательства факта влияния обстоятельств непреодолимой силы сторона также может ссылаться на акты органов государственной власти.

Согласно опубликованному 16.03.20 указу мэра Москвы С. С. Собянина, распространение коронавируса является чрезвычайным и непредотвратимым обстоятельством, повлекшим введение режима повышенной готовности. Указ действует исключительно на субъекты экономических отношений, исполняющих свои обязательства на территории Москвы.

Чтобы ссылаться на обстоятельства непреодолимой силы (форс-мажорные), следует определить, являются ли данные обстоятельства временным или постоянным для целей договора и исполнения обязательств по нему. Контрагенты должны обосновать чрезвычайность и непреодолимость возникших обстоятельств, а также доказать их прямое влияние на исполнение обязательств по договору.

Для предпринимателей, которые только планируют заключить сделку и предполагают, что COVID-19 может повлиять на исполнение договора, в нем следует прописать, что вводимые в связи с пандемией ограничительные меры являются форс-мажорными обстоятельствами.

 

Невозможность исполнения обязательств

Согласно ст. 416 ГК РФ, обязательство прекращается в связи с невозможностью исполнения в том случае, когда ее причиной является наступившее после заключения договора обстоятельство, за которое ни одна из сторон не отвечает. При этом, если данные обстоятельства и невозможность исполнения обязательств наступили в момент, когда сторона-должник уже имеет просрочку, кредитор имеет право потребовать возмещение убытков.

Рассмотрим, какими характеристиками обладают данные обстоятельства.

По определению Высшего арбитражного суда РФ, действия, которые являются содержанием данных обстоятельств, не могут быть совершены ни одним лицом. Данные обстоятельства никоим образом не зависят от действий участников экономического соглашения, являются непреодолимыми и их длительность не определена.

Стороны могут ссылаться на невозможность исполнения обязательств только в том случае, когда нельзя предположить временность действия обстоятельств.